El jueves 13 de junio de 2024, falleció a los 80 años José Luis Guerra, conocido cariñosamente como Pepe Guerra. Este emblemático cantor olimareño fue ampliamente reconocido por su arraigo popular, siendo un verdadero profeta en su propia tierra. Su muerte ha dejado una profunda tristeza en el alma de los uruguayos, incluso entre aquellos que no eran asiduos oyentes de su portentosa voz, una voz que Raúl “Tinta Brava” Castro pidió que nunca se olvide. Su voz, su personalidad y su postura ante la vida lo ubicaron entre aquellos que, según Bertolt Brecht, son imprescindibles.
Pepe Guerra falleció rodeado de sus hijos Yanina, Florencia y Nicolás, su esposa Adriana, y amigos cercanos como Daniel, Matías, Mario y Ricardo. Emprendió así su «gira eterna» para reencontrarse con otros compañeros y colegas ya fallecidos, como El Sabalero José Carbajal, Viglietti, Darnauchans, Dino, Zitarrosa, Estramín, Capella, Ducho Sfeir, Idea Vilariño y muchos otros.
La familia y la productora AM anunciaron que no habrá velatorio ni ceremonia pública, en estricto apego a la voluntad del artista. Pepe había enfrentado una dura lucha contra el cáncer, y aunque venció la enfermedad, su cuerpo no pudo soportar el desgaste, falleciendo en paz en su hogar, rodeado de sus seres queridos. La familia agradeció las muestras de cariño recibidas a lo largo de su vida.
Pepe Guerra, nacido en Treinta y Tres, dedicó su vida a ser cantor popular, sin olvidar nunca sus humildes orígenes. Junto a Braulio López, formó el legendario dúo Los Olimareños, que con 44 discos recorrió el mundo y obtuvo innumerables distinciones. Este dúo permanece vivo en la memoria colectiva de todos los uruguayos como un fenómeno social irrepetible.
Pepe Guerra es recordado por su voz cálida y representativa del ser uruguayo, por la calidad estética y conceptual de sus canciones, y por su generosa expresividad. Su majestuoso poder de convicción, su sensibilidad exuberante y su excelencia compositiva lo consagraron como uno de los mayores artistas de la cultura popular uruguaya.
A lo largo de su trayectoria, Pepe Guerra sintetizó en sus canciones el sentir y los ritmos de su gente, convirtiéndose en sinónimo de la música del pueblo uruguayo. Su inconfundible voz y su legado artístico perdurarán, continuando como un noble espejo de las alegrías y dolores de la tierra que tanto amó.