Aunque la construcción de una planta de celulosa aún no fue confirmada, una multinacional extranjera compró 41 mil hectáreas en Rivera y Tacuarembó.
La multinacional japonesa Oji Holdings Corporation adquirió 41.289 hectáreas en los departamentos de Rivera y Tacuarembó, Uruguay. Esta compra, valorada en aproximadamente 300 millones de dólares, fue confirmada por múltiples fuentes, incluyendo el Instituto Nacional de Colonización y varios medios de comunicación como el semanario Búsqueda.
La adquisición fue autorizada por el Poder Ejecutivo mediante una resolución firmada el 25 de abril por el presidente Luis Lacalle Pou y el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Fernando Mattos. La inversión total de USD 287.598.326 incluye tanto el valor de la tierra, estimado en USD 140 millones, como el de los montes forestados, que asciende a USD 148 millones. Esta cifra también fue corroborada por el medio especializado en el sector forestal uruguayo, Revista Verde.
Oji Holdings Corporation es una empresa líder en la producción de pulpa y papel a nivel mundial, con su sede principal en Tokio, Japón.
La empresa no es nueva en la región. Posee aproximadamente 603.000 hectáreas de tierras forestadas en varios países, incluyendo Brasil, donde cuenta con 250.000 hectáreas y una planta de producción de celulosa y papel en el estado de Minas Gerais. Además, Oji Holdings tiene propiedades en Nueva Zelanda, Australia, Indonesia, Vietnam y otros países asiáticos. Desde que se dio a conocer la compra en mayo, grupos ambientalistas expresaron preocupación sobre las posibles implicaciones ecológicas. La adquisición de tierras de esta magnitud sugiere, según estos grupos, que Oji Holdings podría estar planeando la instalación de una nueva planta procesadora de pasta de celulosa en Uruguay. Este tipo de industria tiene un historial de generar impactos ambientales significativos. La ley uruguaya 18.092, promulgada en 2007, permite que diversas entidades jurídicas, incluyendo sociedades, cooperativas y asociaciones, puedan ser autorizadas por el Poder Ejecutivo para poseer inmuebles rurales. Esta normativa facilitó la entrada de Oji Holdings al mercado uruguayo, permitiéndoles adquirir grandes extensiones de tierra en el norte del país.