El asteroide 99942 Apophis, conocido como el “Dios del Caos”, protagonizará un acercamiento excepcional a la Tierra el 13 de abril de 2029. Con unos 340 metros de diámetro y 450 metros de longitud, su tamaño es comparable al de la Torre Eiffel.
El objeto pasará a unos 32.000 kilómetros de la superficie terrestre, pero la NASA confirmó que no existe riesgo de impacto con nuestro planeta durante al menos los próximos 100 años.
El encuentro será, sin embargo, una oportunidad científica única. La fuerza gravitatoria de la Tierra podría modificar la rotación, la superficie y la trayectoria orbital de Apophis, permitiendo estudiar de cerca un asteroide de unos 4.600 millones de años de antigüedad, considerado una verdadera reliquia del sistema solar primitivo.
La misión OSIRIS-APEX de la NASA y la futura misión Ramses de la Agencia Espacial Europea seguirán de cerca el fenómeno. Los científicos esperan que las observaciones permitan conocer mejor la estructura de estos objetos y mejorar, a futuro, las estrategias de defensa planetaria ante posibles amenazas de asteroides.
