El presidente de la Cámara de Comercio y Servicios del Uruguay (CCSUY), Julio César Lestido, manifestó su preocupación por el enfriamiento del sector y cuestionó el proyecto impulsado por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) que plantea que las empresas deban preavisar cuando realicen reestructuras o decidan retirarse del país.
Durante la presentación del informe correspondiente al último trimestre de 2025, Lestido se preguntó: “¿Por qué cierran las empresas?”, al tiempo que sostuvo que la iniciativa del gobierno “no es aplicable en este momento” debido al complejo contexto que atraviesa la actividad comercial.
Desaceleración del comercio
De acuerdo con el informe presentado por la gremial, las ventas reales del sector crecieron 0,9% interanual en el cuarto trimestre de 2025, aunque el ritmo de expansión fue menor al registrado en trimestres anteriores.
El documento señala que a partir del segundo semestre del año se evidenció una desaceleración significativa, situación que genera preocupación dentro del sector empresarial.
Al cierre de 2025, el crecimiento anual del comercio fue de 1,4%, cifra superior al 0,6% registrado en 2024, aunque la cámara advierte que esto ocurre en un contexto de debilitamiento de los fundamentos de la demanda.
El informe fue elaborado a partir de respuestas de 282 empresas, que emplean a 10.675 trabajadores en 529 locales distribuidos en todo el país.
Rubros con crecimiento y caída
De los 15 rubros analizados, siete registraron crecimiento en sus ventas reales mientras que ocho mostraron caídas.
Entre los sectores con mejores resultados se destacaron:
Hoteles: 12,2%
Inmobiliarias: 7,8%
Indumentaria: 4,3%
Artículos de construcción, ferreterías y pinturerías: 3,6%
Vehículos, repuestos y combustibles: 2,7%
En contraste, los rubros con mayor retroceso fueron:
Electrodomésticos: -3,5%
Informática: -1,2%
Ópticas: -5,1%
Otros sectores que profundizaron su caída fueron Minimercados (-2,0%), Muebles y Accesorios del Hogar (-5,9%), Cuidado Personal (-1,9%) y Restaurantes y Confiterías (-2,9%).
El índice de difusión, que mide la proporción de rubros que crecieron dentro del total relevado, descendió de 64% a 47%, reflejando un escenario menos dinámico para la actividad.
Pequeñas empresas las más afectadas
El informe también reveló diferencias según el tamaño de las empresas.
Mientras que las medianas y grandes registraron avances, las micro y pequeñas empresas volvieron a mostrar retrocesos. En particular, las microempresas registraron una caída de 6,7% en sus ventas.
Según Lestido, esto confirma que el crecimiento del sector se concentra en las empresas de mayor tamaño, mientras que los negocios más pequeños enfrentan mayores dificultades para sostener su actividad.
Impacto en el empleo
La economista de la CCSUY, Ana Laura Fernández, indicó que el enfriamiento del sector también impactó en el mercado laboral.
Según explicó, el sector comercio destruyó más de 10.000 puestos de trabajo durante 2025, especialmente a partir del segundo semestre del año.
Fernández agregó que la situación del comercio refleja la realidad general de la economía, en un contexto donde se combinan menores niveles de demanda y mayores desafíos macroeconómicos para 2026.
Diferencias entre Montevideo y el interior
El informe también muestra disparidades territoriales.
En Montevideo, las ventas del comercio continuaron creciendo, aunque a un ritmo menor, con 1,1% de aumento interanual.
En cambio, en el interior del país las ventas cayeron 3,1%, lo que evidencia mayores dificultades para el sector fuera de la capital.
En el caso del sector servicios, el comportamiento fue diferente, ya que el interior mostró un crecimiento superior al 7% al cierre del año.
Competitividad y nuevas reestructuras
En medio de este escenario, Lestido señaló que Uruguay enfrenta un problema de competitividad “grande y profundo”, lo que incide en las decisiones empresariales.
En ese contexto, se conoció una nueva reestructura empresarial: la empresa Inca Pinturas trasladará a Argentina la producción de su línea de pinturas decorativas de látex.
Sin embargo, las emulsiones y tinters continuarán produciéndose en la planta ubicada en el barrio Colón en Uruguay, desde donde se abastecerá tanto al mercado local como a las exportaciones.
Debate por regulación laboral
El ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, defendió el proyecto de notificación previa para reestructuras empresariales y puso como ejemplo el caso de la empresa BASF, que anunció con dos años de anticipación su proceso de reorganización.
“Se ve que no es tan difícil hacerlo”, sostuvo el jerarca.
No obstante, desde la Cámara de Comercio consideran que la medida no responde a las causas reales que llevan al cierre de empresas y reclaman avanzar hacia relaciones laborales más modernas y flexibles, sin pérdida de derechos para los trabajadores.
Expectativas cautelosas para 2026
De cara a 2026, las expectativas empresariales muestran cautela.
El 54% de las empresas espera resultados similares a los de 2025, mientras que 25% proyecta resultados positivos y 21% anticipa resultados negativos.
Entre los factores que generan preocupación en el sector también se menciona el crecimiento del comercio electrónico internacional, particularmente la llegada de la plataforma china Temu.
Según datos de la Dirección Nacional de Aduanas, en enero se registró un récord de 239.726 encomiendas ingresadas al país bajo el régimen de franquicias sin impuestos, lo que genera un nuevo desafío para el comercio local.
En este contexto, desde la gremial advierten que el sector comercio y servicios enfrenta un escenario más desafiante y con menor dinamismo para el año 2026.