Ayer se llevó a cabo la inauguración de la zafra de cosecha de arroz 2026 en el kilómetro 189 de la ruta 15, en las cercanías de Cebollatí. La actividad reunió a autoridades nacionales y departamentales, productores, industriales y público en general. El presidente Yamandú Orsi no participó debido a su viaje a Chile para asistir a la asunción de José Antonio Kast. En esta oportunidad el anfitrión fue el productor Néstor Santos, quien destacó que, pese a las dificultades que enfrenta el sector, los arroceros mantienen el optimismo y la voluntad de salir adelante.
Durante la jornada se recordó el fuerte impacto que provocó una reciente “manga de piedra” en varias zonas productivas. El fenómeno afectó unas 4.500 hectáreas de arroz entre las localidades de Cebollatí y La Charqueada, con pérdidas parciales en muchos casos y totales para algunos pequeños productores. Aunque aún no existen cifras definitivas sobre los daños económicos, Santos señaló que la situación es compleja para varios colegas, aunque confía en que la industria arrocera brindará apoyo para que los productores puedan recuperarse y continuar en la actividad.
El panorama productivo también estuvo marcado por otros factores adversos, como el frío registrado en enero y el déficit hídrico que acompañó gran parte del ciclo del cultivo. Según estimaciones del sector, los rendimientos de esta zafra serían menores a los del año pasado y los costos de producción alcanzaron niveles históricos. Mientras en 2025 el promedio rondó las 185 bolsas por hectárea, este año se necesitarían cerca de 200 para cubrir los costos. A pesar de estas dificultades, los productores continúan trabajando con la expectativa de lograr una cosecha que permita sostener uno de los rubros agrícolas más importantes del país.