Cada 4 de octubre se conmemora un hecho fundamental en el proceso de construcción del Estado uruguayo: el canje de las ratificaciones de la Convención Preliminar de Paz de 1828, acontecimiento que, según una interpretación histórica reivindicada por el historiador melense Lic. Matías Borba, significó la consolidación de la independencia absoluta de la República Oriental del Uruguay.
La fecha fue durante muchos años considerada una jornada patria y feriado nacional, y tuvo un lugar destacado dentro del calendario histórico uruguayo. En San José de Mayo, la conmemoración se mantiene como una tradición y cada año se recuerda en la Plaza 4 de Octubre.
Borba sostiene que la fecha del 25 de agosto de 1825 corresponde a una etapa fundamental del proceso independentista, pero no a la independencia absoluta del territorio. Según explicó, la Declaratoria de la Independencia aprobada en Florida establecía, entre otros puntos, la incorporación de la Provincia Oriental a las Provincias Unidas del Río de la Plata. Por ese motivo, entiende que la soberanía proclamada en 1825 todavía se encontraba vinculada a otro Estado.
“Se ha establecido con mucha documentación que el 25 de agosto de 1825 no era la fecha de la independencia absoluta, sino que era relativa”, señaló el historiador, reivindicando el 4 de octubre como “la fecha definitiva y absoluta de la independencia nacional”.
El proceso continuó con la guerra entre las Provincias Unidas y el Imperio del Brasil, conflicto que se desarrolló entre 1826 y 1828 y que tuvo como escenario central al territorio oriental.
El punto de inflexión llegó con la Convención Preliminar de Paz, firmada el 27 de agosto de 1828 en Río de Janeiro. El acuerdo estableció las bases para la creación de un Estado independiente en el territorio de la antigua Provincia Oriental.
Pero el proceso diplomático todavía debía completarse. El 4 de octubre de 1828 se produjo el canje de las ratificaciones del acuerdo, instancia que para la interpretación defendida por Borba representa la culminación jurídica y política del proceso que llevó al nacimiento del Uruguay como Estado independiente.
“Finalmente esa guerra concluye con la Convención Preliminar de Paz, que se firmó el 27 de agosto de 1828, acordó el establecimiento de un Estado independiente definitivamente, y el canje de esa ratificación, que fue el 4 de octubre de 1828, es la fecha definitiva de la independencia”, explicó el docente.
La discusión sobre cuál debe ser considerada la fecha de la independencia absoluta forma parte de un debate histórico más amplio sobre el proceso de formación del Uruguay. Mientras el 25 de agosto permanece como la fecha oficial de la Declaratoria de la Independencia y una de las principales fechas patrias del país, el 4 de octubre de 1828 representa, para esta corriente historiográfica, el momento en que se concretó formalmente la independencia del nuevo Estado.