El descanso dejó de ser una rutina natural para convertirse en un problema de salud pública en Uruguay. Según datos del Ministerio de Salud Pública (MSP), el 42,7% de la población presenta algún trastorno del sueño, en un escenario que los especialistas califican como una “epidemia silenciosa” con impacto directo en la salud física, mental y la calidad de vida. El fenómeno no está aislado. La Organización Mundial de la Salud ya advirtió que al menos el 40% de la población mundial tiene dificultades para dormir adecuadamente, ubicando a Uruguay dentro de una tendencia global, aunque con particularidades propias que agravan la situación. Un problema estructural y multifactorial Los especialistas coinciden en que el mal dormir responde a una combinación de factores biológicos, conductuales y socioeconómicos. Investigaciones desarrolladas por la Universidad de la República señalan que los uruguayos presentan un cronotipo tardío, es decir, una tendencia natural a acostarse y levantarse más tarde. Este rasgo entra en conflicto con las exigencias laborales y educativas, generando privación crónica de sueño. A esto se suma el uso extendido de pantallas durante la noche, que retrasa la producción de melatonina, hormona clave para conciliar el sueño. Estudios recientes indican que el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir incrementa significativamente el riesgo de insomnio y reduce el tiempo total de descanso. El contexto económico también juega un papel determinante. La incertidumbre laboral y las dificultades económicas actúan como factores de estrés que afectan directamente la calidad del sueño, profundizando el problema en los sectores más vulnerables. Insomnio crónico y automedicación: una combinación de riesgosa Dentro de quienes padecen trastornos del sueño, el 27,7% sufre insomnio crónico, caracterizado por la dificultad persistente para iniciar o mantener el sueño. Frente a esta situación, un 12,5% de los afectados reconoce recurrir a psicofármacos sin prescripción médica, una práctica que genera preocupación en el ámbito sanitario por sus riesgos asociados. Brechas de género y una infancia afectadas El informe del MSP también evidencia desigualdades en el descanso. Las mujeres duermen menos que los hombres, en parte debido a una mayor carga de tareas domésticas y de cuidado, lo que repercute en la calidad del sueño. La situación es aún más alarmante en niños: estudios realizados en Montevideo indican que más del 50% presenta alteraciones del sueño, muchas veces vinculadas al uso de pantallas en horarios nocturnos. Apnea del sueño y riesgos para la salud Entre los trastornos más relevantes se encuentra la apnea obstructiva del sueño, una condición caracterizada por pausas en la respiración durante la noche. Investigaciones en Uruguay muestran una alta prevalencia en pacientes con obesidad y su asociación con enfermedades como hipertensión y diabetes tipo 2. Dormir mal no solo afecta el descanso: aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, debilita el sistema inmunológico, deteriora la memoria y eleva la probabilidad de sufrir depresión y ansiedad. Incluso, estudios recientes vinculan la falta de sueño con una menor esperanza de vida. Recomendaciones y desafío sanitario Ante este escenario, el MSP recomienda adoptar hábitos saludables como mantener horarios regulares, reducir el uso de pantallas antes de dormir, evitar estimulantes en la noche y generar ambientes adecuados para el descanso. Los especialistas insisten en que normalizar el cansancio es un error. Dormir bien no es un lujo, sino una necesidad básica. En un país donde cuatro de cada diez personas no logran descansar correctamente, el desafío ya no es individual, sino colectivo: priorizar el sueño como un pilar fundamental de la salud pública.
La epidemia silenciosa del mal dormir: más del 40% de los uruguayos padece trastornos del sueño El descanso dejó de ser una rutina natural para convertirse en un problema de salud pública en Uruguay. Según datos del Ministerio de Salud Pública (MSP), el 42,7% de la población presenta algún trastorno del sueño, en un escenario que especialistas califican como una “epidemia silenciosa” con impacto directo en la salud física, mental y la calidad de vida. El fenómeno no es aislado. La Organización Mundial de la Salud ya advirtió que al menos el 40% de la población mundial tiene dificultades para dormir adecuadamente, ubicando a Uruguay dentro de una tendencia global, aunque con particularidades propias que agravan la situación. Un problema estructural y multifactorial Los especialistas coinciden en que el mal dormir responde a una combinación de factores biológicos, conductuales y socioeconómicos. Investigaciones desarrolladas por la Universidad de la República señalan que los uruguayos presentan un cronotipo tardío, es decir, una tendencia natural a acostarse y levantarse más tarde. Este rasgo entra en conflicto con las exigencias laborales y educativas, generando privación crónica de sueño. A esto se suma el uso extendido de pantallas durante la noche, que retrasa la producción de melatonina, hormona clave para conciliar el sueño. Estudios recientes indican que el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir incrementa significativamente el riesgo de insomnio y reduce el tiempo total de descanso. El contexto económico también juega un rol determinante. La incertidumbre laboral y las dificultades económicas actúan como factores de estrés que afectan directamente la calidad del sueño, profundizando el problema en los sectores más vulnerables. Insomnio crónico y automedicación: una combinación riesgosa Dentro de quienes padecen trastornos del sueño, el 27,7% sufre insomnio crónico, caracterizado por la dificultad persistente para iniciar o mantener el sueño. Frente a esta situación, un 12,5% de los afectados reconoce recurrir a psicofármacos sin prescripción médica, una práctica que genera preocupación en el ámbito sanitario por sus riesgos asociados. Brechas de género y una infancia afectada El informe del MSP también evidencia desigualdades en el descanso. Las mujeres duermen menos que los hombres, en parte debido a una mayor carga de tareas domésticas y de cuidado, lo que repercute en la calidad del sueño. La situación es aún más alarmante en niños: estudios realizados en Montevideo indican que más del 50% presenta alteraciones del sueño, muchas veces vinculadas al uso de pantallas en horarios nocturnos. Apnea del sueño y riesgos para la salud Entre los trastornos más relevantes se encuentra la apnea obstructiva del sueño, una condición caracterizada por pausas en la respiración durante la noche. Investigaciones en Uruguay muestran una alta prevalencia en pacientes con obesidad y su asociación con enfermedades como hipertensión y diabetes tipo 2. Dormir mal no solo afecta el descanso: aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, debilita el sistema inmunológico, deteriora la memoria y eleva la probabilidad de padecer depresión y ansiedad. Incluso, estudios recientes vinculan la falta de sueño con una menor esperanza de vida. Recomendaciones y desafío sanitario Ante este escenario, el MSP recomienda adoptar hábitos saludables como mantener horarios regulares, reducir el uso de pantallas antes de dormir, evitar estimulantes en la noche y generar ambientes adecuados para el descanso. Los especialistas insisten en que normalizar el cansancio es un error. Dormir bien no es un lujo, sino una necesidad básica. En un país donde cuatro de cada diez personas no logran descansar correctamente, el desafío ya no es individual, sino colectivo: priorizar el sueño como un pilar fundamental de la salud pública.
